北欧神话众神图谱

北欧神话最早流传在芬兰、瑞典、挪威及冰岛一带，为日耳曼民族之一的斯堪的那维亚民族所创，日耳曼人这一称呼原本带有歧视，特指尚未开化、崇尚武力的“蛮族”，而居住在被冰雪覆盖的斯堪的纳维亚原住民，则因为生存环境的残酷，更是养成了易怒难训、狂暴野蛮的性格，这样的性格使部族内部争斗不断，口口相传的家族传奇数量极多。北欧民族扩张多以海洋探索为主，在公元八世纪前后，探索逐渐变成了有计划、有组织的征服与掠夺，各个部族联合起来组成军队在大洋上纵横驰骋，至此，维京人成了他们专属的称号。在维京海盗肆虐欧洲的时候，北欧神话也步入全盛期，原本在不同岛屿间流传的英雄故事开始交融，神祗的形象也被不断完善，成为海盗们在远航时的业余消遣及精神支柱。

无论是迁徒探索到维京掠夺，北欧民族都在不停地战斗。战争成为北欧民族生活的常态，他们将命运置于战斗与冒险之中，这种观念影响了北欧神话的形成，北欧神话同时也成为北欧民族的信条。在北欧神话中，世界因为战斗而被创造，也因为战争而毁灭，有生必有死，这是牢不可破的观念，连诸神也不例外。北欧神话中的神祗远比希腊神话更富人性，诸神则要时刻面临与凡人一样的衰老、死亡，还有来自巨人的威胁，即使像光之神巴尔特被刺死后落入冥界，众神也无法令他复活。神祗更像是英雄的具象，他们狡诈残忍与豪迈行侠的个性成为民众追寻的美德。在维京海盗在对外侵袭的过程中,自身也在逐渐经历分化、发展与进步,他们不仅从国外掠夺了财富和奴隶,而且也还逐渐接受了欧洲各地先进文化的影响,其中最重要的就是改信基督教和接受封建君主观念。十三世纪以后，维京人式微，欧洲教会的势力大增，原本只能口口相传的北欧神话开始逐渐失去“神秘性”，北欧学者开始收集和记录原本流传于游吟诗人之间的神话故事并集结成册，成功使北欧神话传承至今。